Talla de Espuma de Mar de Eskisehir

La talla de espuma de mar de Eskisehir es la tradición artesanal que transforma en pipas y obras figurativas la espuma de mar (meerschaum) en bloque, cuya principal fuente es Eskisehir. Este oficio, que trabaja la piedra blanda con la finura del relieve, ha perdurado desde la apertura de los primeros talleres en la década de 1920 hasta hoy, arraigó en la ciudad tras la prohibición de exportar piedra en bruto y ha obtenido protección como indicación geográfica.

De los Talleres de Viena a Eskisehir

Durante el período otomano, la espuma de mar era un renglón de exportación importante; sin embargo, la piedra se vendía en gran medida en bruto, y el trabajo se realizaba en talleres de Viena y Budapest. Por ello, en Europa la piedra también fue llamada a veces "piedra de Viena". Frente al arraigado pasado de la pipa de Tophane, que produce pipas de arcilla roja, la producción de pipa terminada en Eskisehir se desarrolló solo en el siglo XX. Según consta, el primer taller de pipas de la ciudad lo abrió a mediados de la década de 1920 Ali Osman Denizkopugu (1897-1961); Denizkopugu dio a conocer la espuma de mar en ferias nacionales e internacionales y formó a numerosos maestros. El verdadero punto de inflexión fue la prohibición en 1972 de exportar espuma de mar en bruto: al no poder salir del país la piedra sin trabajar, la talla se convirtió en Eskisehir en un oficio por derecho propio, mientras que la producción europea de pipas de espuma de mar en bloque llegó prácticamente a su fin.