Meerschaum-Schnitzkunst von Eskişehir

Die Meerschaum-Schnitzkunst von Eskişehir ist die handwerkliche Tradition, in Eskişehir – der wichtigsten Quelle des für die Pfeifenherstellung geeigneten Meerschaum-Blocks – diesen Stein in Pfeifen und figürliche Kunstwerke zu verwandeln. Das Handwerk, das den weichen Stein mit der Feinheit einer Reliefarbeit bearbeitet, besteht seit den 1920er Jahren, als die ersten Werkstätten eröffneten, bis heute; es schlug durch das Exportverbot für Rohstein in der Stadt Wurzeln und erhielt schließlich den Schutz einer geografischen Angabe.

Von den Wiener Werkstätten nach Eskişehir

In der osmanischen Zeit war Meerschaum ein bedeutender Exportartikel; allerdings wurde der Stein größtenteils im Rohzustand verkauft, während die Verarbeitung in Wiener und Budapester Werkstätten erfolgte. Daher wurde der Stein in Europa zeitweise auch "Wiener Stein" genannt. Im Gegensatz zur tief verwurzelten Geschichte der Tophane-Pfeifenherstellung, die rote Tonpfeifen fertigte, entwickelte sich die Herstellung fertiger Pfeifen in Eskişehir erst im 20. Jahrhundert. Aufzeichnungen zufolge eröffnete Ali Osman Denizköpüğü (1897–1961) Mitte der 1920er Jahre die erste Pfeifenwerkstatt der Stadt; er stellte Meerschaum auf in- und ausländischen Messen vor und bildete zahlreiche Meister aus. Der eigentliche Wendepunkt war jedoch das 1972 verhängte Exportverbot für rohen Meerschaum: Da unbearbeiteter Stein nicht mehr ins Ausland gelangen konnte, entwickelte sich die Schnitzkunst in Eskişehir zu einem eigenständigen Berufszweig, während die Herstellung von Meerschaum-Blockpfeifen in Europa faktisch endete.