Merskumsudskæring i Eskişehir

Merskumsudskæring i Eskişehir er den håndværkstradition, der i Eskişehir — hovedkilden til den blokmerskum (meerschaum), der egner sig til pibefremstilling — omdanner denne sten til piber og figurative kunstværker. Håndværket, der forarbejder den bløde sten med relieffets finhed, har bestået fra 1920'erne, hvor de første værksteder åbnede, til i dag; det slog rod i byen med forbuddet mod eksport af rå sten og har opnået beskyttelse som geografisk betegnelse.

Fra Wiens Værksteder til Eskişehir

I den osmanniske periode var merskum en vigtig eksportvare; stenen blev dog for det meste solgt rå, mens forarbejdningen foregik i værksteder i Wien og Budapest. Derfor blev stenen i Europa også til tider kaldt "Wien-sten". I modsætning til den dybt rodfæstede historie bag pibefremstillingen af rødt ler i Tophane, udviklede produktionen af færdige piber i Eskişehir sig først i det 20. århundrede. Ifølge kilderne åbnede Ali Osman Denizköpüğü (1897-1961) byens første pibeværksted i midten af 1920'erne; Denizköpüğü udbredte kendskabet til merskum på indenlandske og udenlandske messer og oplærte mange mestre. Det egentlige vendepunkt kom dog i 1972, da eksporten af rå merskum blev forbudt: da den uforarbejdede sten ikke længere kunne føres ud af landet, udviklede udskæringen sig i Eskişehir til et selvstændigt erhverv, mens produktionen af blokmerskumspiber i Europa reelt ophørte.