Tabako-ire och Tonkotsu (Japanska Tobaksbehållare)

Tabako-ire betyder ordagrant "tobaksbehållare"; i Japan har det i århundraden varit det gemensamma namnet på varje typ av behållare som används för att bära tobak utanför hemmet. I samlarspråket har det idag en snävare betydelse: den mjuka pungen kallas tabako-ire, medan den hårda boxen kallas tonkotsu.

Denna dubbla namngivning uppges inte ha varit etablerad i Japan före 1900-talet; ändå har den fastnat bland samlare eftersom den är praktisk. Båda behållarna är delar av den japanska personliga röksatsen och utgör motsvarigheten utomhus till tabako-bon-brickan som fanns i hemmet.

Den Mjuka Pungens Två Former

I tidiga pungar urskiljs två huvudformer. Den påseformade pungens öppning samlas med en pärla (ojime) trädd på ett snöre; denna form anses härstamma från pengapungen kinchaku. Den med lock och rektangulär form anses istället härröra från hiuchi-bukuro, som användes för att bära flintsten och fnöske; locket hölls fast av ett snöre (himo) som lindades runt behållaren. Den andra formen blev snart dominerande och sattes som måttet för vardagligt bruk. I de rektangulära pungarna finns oftast en ficka som når upp till ungefär halva behållarens höjd; denna avdelning, som från början antas ha varit avsedd för eldverktyg, uppges senare ha använts för att bära en kort kiseru.

När det gäller material följs en väg från papper till läder. Enligt uppgifterna gjordes de första pungarna i mitten av 1600-talet i Kyoto av lackerat papper; i slutet av seklet hade papperspungarna spridits över hela landet, och under 1700-talet förblev de populära. Allteftersom kostnaden för dekoration på papper ökade blev läder och tyg mer framträdande; dessa blev de dominerande materialen under 1800-talet.