Charatan-pijpen Dateren

Het dateren van Charatan-pijpen verloopt indirect, omdat het merk Charatan nooit een jaarcode heeft gebruikt: een pijp wordt in een periode geplaatst aan de hand van de sporen die eigendomswisselingen op de steel en het mondstuk hebben achtergelaten. Deze sporen geven op zich geen jaartal, maar wanneer ze worden samengevoegd, kan de meeste pijpen in een periode van enkele jaren worden geplaatst.

De enige voorwaarde voor deze methode is dat het mondstuk origineel is; een later aangebracht mondstuk elimineert een van de twee meest bepalende aanwijzingen in één klap, waardoor alleen de steelopschriften overblijven.

Steelopschrift en Vormcode

Het aantal regels van de tekst op de steel is het praktischte uitgangspunt voor de periode-indeling. Tot in de jaren 1960 leest men in twee regels "CHARATAN'S MAKE LONDON ENGLAND", en bestaat de vormcode alleen uit cijfers. Letters die aan deze code worden toegevoegd, zijn kenmerkend voor de volgende periode: de toevoeging DC geeft aan dat de pijp met een Double Comfort-mondstuk uitkwam, terwijl de toevoeging X aangeeft dat de pijp met een zadelmondstuk zonder Double Comfort uitkwam. Als een van deze letters in de code voorkomt, dateert de pijp van na 1960.

Het stempel "MADE BY HAND" zou voor het eerst in 1958 zijn aangebracht, hoewel sommige bronnen dit enkele jaren naar voren of naar achteren schuiven. Midden jaren 1960 ging deze tekst over op een indeling van drie regels, en kort daarna veranderde het lettertype van hoofdletters naar cursief handschrift. Het £-teken in een cirkel dat op de steel voorkomt, oftewel het Lane-stempel, geldt op zich niet als bewijs van eigendom; volgens de dossiers werd hetzelfde stempel ook aangebracht op pijpen die werden verzonden in de jaren dat Lane nog uitsluitend de Amerikaanse importeur was. Na de overgang naar productie in Frankrijk verdwijnen de vermeldingen die Londen benadrukken, en maakt de tekst "CHARATAN of London" plaats hiervoor; bij sommige exemplaren is op de steel of het mondstuk ook de vermelding "France" te zien.