Dark Fired Kentucky

Dark Fired Kentucky (kortweg DFK) is een donkere Amerikaanse tabakssoort waarvan het blad in gesloten schuren wordt verzadigd met houtrook en zo gedroogd. "Kentucky" in de naam verwijst naar het teeltgebied: het zwaartepunt van de productie ligt in het gebied dat West-Kentucky en het aangrenzende Tennessee omvat en dat vanwege zijn donkere blad bekendstaat als "Black Patch"; volgens de bronnen komt meer dan de helft van de Amerikaanse vuurgekuurde tabak uit een klein aantal county's in deze streek.

De rook geeft het blad een sterke identiteit met tonen van rook, kruiden en aarde; in dat opzicht geldt DFK als een van de meest treffende voorbeelden van hoe de verwerkingsmethode het karakter van het product bepaalt.

Vuurkuring

Terwijl de meeste grote tabakssoorten worden gedroogd met warme lucht, in geventileerde schuren of in de zon, wordt DFK verwerkt volgens een methode die vuurkuring (fire-curing) wordt genoemd. De geoogste bladeren worden opgehangen in slecht geventileerde, gesloten schuren; op de vloer worden stapels hout en zaagsel van eik en Amerikaanse notenboom (hickory) langzaam laten smeulen, zonder open vlam. Het blad neemt deze dichte rook in zich op; het proces kan, afhankelijk van de oogst en de gewenste kleur, enkele weken tot twee maanden duren. Het resultaat is een dik, vet, bijna zwart blad. Het nicotinegehalte is hoog; daarom worden mengsels met DFK doorgaans als krachtig beoordeeld.