Fugitive Slaves Pipe: Anatomin Hos en Auktionspost

Fugitive Slaves Pipe är en meerschaum-pipa signerad F. J. Kaldenberg, helt utskuren med en scen med en kvinna och en man som flyr från hundar. Namnet härrör inte från objektets egen tid; det användes i katalogen till en auktion som hölls i Virginia i februari 2016.

Pipan finns i dag i samlingen hos National Museum of African American History and Culture i Washington, registrerad under nummer 2016.166.37.1ab-.2. Objektet omnämns ofta både för den utskurna meerschaum-pipans motivrepertoar och för hur samma objekt beskrivs på två olika sätt i två separata institutionella texter.

Objektet Självt

Museets registrering anger pipan som tillverkad i New York och daterar den till 1869-1889; signaturen tillhör den verkstad som beskrivs i artikeln Kaldenberg-företaget. Piphuvudets material är sepiolit, meerschaumens mineralnamn. Scenen sprider sig runt piphuvudet: den utskurna översidan av huvudet fungerar som tobakskammare, en kvinna springer förbi huvudet med huvudet vänt bakåt, en man försöker med en lyft yxa över huvudet stoppa tre hundar. Med munstycket når längden strax över nitton centimeter. Pipan förvaras i en gångjärnsförsedd, svartmålad trälåda formad efter dess silhuett; lådans insida är klädd med rött sammet och satin, och på satinytan finns tillverkarens stämpel. Museets registrering skriver uttryckligen att figurernas ansikten är utförda som apliknande karikatyrer, och institutionen noterar också att den tar in föremål med rasistiska bilder i samlingen för att dokumentera det historiska sammanhang i vilket de tillverkades.