フュージティブ・スレイヴズ・パイプ——ある競売記録の解剖

フュージティブ・スレイヴズ・パイプは、犬から逃げる一人の女性と一人の男性の場面を全面彫刻で表した、F・J・カルデンバーグの署名があるミーアシャム製パイプである。この名称は作品自体の時代に由来するものではなく、2016年2月にバージニア州で開催されたある競売のカタログで使われた呼び名である。

パイプは現在、ワシントンの国立アフリカ系アメリカ人歴史文化博物館のコレクションに、2016.166.37.1ab-.2という番号で登録されている。この作品は、彫刻ミーアシャムの主題の幅という点でも、同じ品が二つの異なる公的な文章でどう記述されるかという点でも、しばしば話題に上る。

作品そのもの

博物館の記録はこのパイプをニューヨーク製とし、1869年から1889年の間に年代づけている。署名はカルデンバーグ社の項目で説明される工房のものである。ボウルの材質はセピオライトであり、これはミーアシャムの鉱物名である。場面はボウル周囲全体に広がる。丸太の彫られた上面がタバコのボウルとして機能し、丸太のそばを走る女性が振り返り、頭上に斧を振り上げた男性が三頭の犬を止めようとしている。吸い口を含めた全長は十九センチメートルをわずかに超える。パイプは、そのシルエットに合わせて成形され黒く塗られた蝶番付きの木箱に収められている。箱の内側は赤いビロードとサテンで覆われ、サテンの面には製造者の刻印がある。博物館の記録には、人物の顔が猿を思わせる戯画として彫られていることが明記されており、また、この博物館が人種差別的な図像を含む品を、それが作られた歴史的文脈を記録する目的でコレクションに加えていることも別途注記されている。