Diskussionen om Verdens Dyreste Pibe

"Verdens dyreste pibe" er ikke navnet på én bestemt genstand, men en titel, der har skiftet hænder i cirka halvandet hundrede år. De piber, der i pressen, i rekordbøger og i auktionskataloger er blevet omtalt med dette prædikat, er så forskellige med hensyn til materiale, størrelse og historie, at en direkte sammenligning mellem dem ofte mister sin mening. Denne artikel behandler, hvilke kriterier titlen tildeles ud fra, og hvorfor den aldrig bliver hos nogen ejer i længere tid.

Spørgsmålet om Kriterier

En pibes værdi kan ikke knyttes til en enkelt variabel. I litteraturen om antikke piber fremhæves tre faktorer: materiale, udskæringsarbejde og genstandens dokumenterede historie (proveniens). Fordi merskum med sin formbarhed muliggjorde figurativt arbejde, der tog måneder, var det næsten det eneste materiale i det 19. århundredes udstillingsstykker; på lyngrods (briar) side knyttes værdien derimod mere til ådringsmønsteret og mesterens navn. Den egentlige diskussion drejer sig om, hvad rangordningen skal baseres på: den vurdering, som ejeren eller sælgeren angiver, stemmer ofte ikke overens med det resultat, der opnås på en auktion. Derfor betragtes titelkrav i samlerkredse først som registreret, når genstanden rent faktisk skifter hænder.