Dark Fired Kentucky

Dark Fired Kentucky (abreviado DFK) es una variedad de tabaco americano oscuro cuya hoja se cura saturándola de humo de leña en secaderos cerrados. El término «Kentucky» en el nombre señala la cuenca de cultivo: el centro de gravedad de la producción es la región conocida como «Black Patch» por su hoja oscura, que abarca el oeste de Kentucky y el vecino territorio de Tennessee; según los registros, más de la mitad del tabaco curado al fuego de Estados Unidos procede de un puñado de condados de esta región. El humo confiere a la hoja una identidad marcada de tonos ahumados, especiados y terrosos; por ello, el DFK se considera uno de los ejemplos más llamativos en que el método de procesado determina el carácter del producto.

Curado al Fuego

Mientras la mayoría de las grandes variedades de tabaco se secan con aire caliente, en secaderos ventilados o al sol, el DFK se procesa mediante el método llamado curado al fuego (fire-curing). Las hojas cosechadas se cuelgan en secaderos cerrados con poca ventilación; en el suelo, montones de troncos y serrín de roble y nogal americano (hickory) se dejan arder sin llama, a fuego lento. La hoja absorbe este humo denso; el proceso puede durar desde unas pocas semanas hasta dos meses, según la cosecha y el color que se busque. El resultado es una hoja gruesa, aceitosa, casi negra. Su contenido de nicotina es alto, por lo que las mezclas que incluyen DFK suelen clasificarse como fuertes.