Tabacs
Méthodes de Séchage du Tabac
Présente les quatre méthodes fondamentales de séchage qui rendent la feuille de tabac fraîche propre à être fumée, et à quel type de tabac chacune est associée.
Les méthodes de séchage du tabac décrivent le processus contrôlé de séchage et de maturation que traverse la feuille fraîchement récoltée jusqu'à devenir propre à être fumée. Au cours du séchage (curing), la chlorophylle de la feuille se décompose, une partie de l'amidon se transforme en sucre, et la couleur passe du vert au jaune, au brun, voire presque au noir.
Le choix de la source de chaleur, la durée du processus et le fait que la feuille soit ou non exposée à la fumée déterminent la teneur en sucre, la nicotine et l'arôme du tabac obtenu. C'est pourquoi une même plante donne, selon la méthode employée, des tabacs de caractères très différents les uns des autres.
Les Quatre Méthodes Fondamentales
Les variétés qui forment la base des tabacs à pipe sont traditionnellement séchées selon l'une des quatre méthodes principales :
| Méthode | Source de chaleur/séchage | Durée | Variété type | Caractère dominant |
|---|---|---|---|---|
| Air chaud (flue-cured) | Air chaud sans fumée, acheminé par des conduits | Environ une semaine | Virginia | Sucre élevé, feuille jaune, douceâtre |
| Air libre (air-cured) | Séchage naturel dans un hangar aéré | 4 à 8 semaines | Burley | Sucre faible, noiseté, sec |
| Au feu (fire-cured) | Fumée de braises de bois dur | De quelques jours à quelques semaines | Dark Fired Kentucky | Odeur de fumée, corsé, puissant |
| Au soleil (sun-cured) | Lumière directe du soleil | ~2 à 3 semaines | Tabac d'Orient | Épicé, herbacé, léger |
Le Séchage à Air Chaud et le « Bright Leaf »
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