Le Débat sur un Langage Simple dans la Pipe

Le débat sur un langage simple dans la pipe est un courant critique né de l'expansion rapide, ces dernières années, du vocabulaire employé entre eux par les passionnés de pipe et de tabac. Le débat ne vise pas les termes techniques vieux d'un siècle, mais surtout les adjectifs, abréviations et concepts empruntés à d'autres domaines apparus ces trente ou quarante dernières années, principalement dans les échanges de forums et les textes promotionnels.

Pour un relevé détaillé des termes, voir l'article Glossaire des Termes de la Pipe.

L'Ancien Argot : le Dictionnaire du Tabac au XIXe Siècle

Il n'est pas nouveau que le tabac produise son propre argot. Cope's Tobacco Plant, périodique publié par Cope Bros & Co à Liverpool entre 1870 et 1881, compilait tout ce qui touchait au tabac et, selon les archives, consacra un article à l'argot lui-même dans un numéro de 1880. Les dictionnaires d'argot recensent des termes comme snout, weed et old rope pour désigner le tabac ; la longue pipe en terre était pour sa part appelée familierement yard of clay. L'exemple le plus frappant d'un terme qui ne signifie pas ce qu'il semble dire se trouve dans l'entrée « Her Majesty's Tobacco Pipe » du recueil Slang and Its Analogues de John S. Farmer et W. E. Henley, publié en 1893 : l'expression n'a rien à voir avec la pipe, elle désigne le four où l'on brûlait le tabac saisi en douane.

Le même siècle a également produit des exemples où la terminologie était enflee par l'humour. The Anatomy of Tobacco, publié en 1884 par Arthur Machen sous le pseudonyme de Leolinus Siluriensis, s'inspirait de l'Anatomy of Melancholy de Robert Burton pour découper l'acte de fumer la pipe en catégories scolastiques ; c'est de ce livre que vient également la classification qui qualifie de « simple » une pipe faite d'une seule matière et de « composée » une pipe faite de plusieurs. Le recensement académique des appellations populaires a été réalisé par Katherine T. Kell dans son étude « Folk Names for Tobacco », parue en 1966 dans le Journal of American Folklore.