オリエンタルタバコ(Oriental)

オリエンタルタバコ(Oriental)は、小葉で天日乾燥させるタバコ品種群の総称であり、「トルコタバコ」の名でも呼ばれる。この呼称は、伝統的な生産地帯が19世紀末までオスマン帝国の支配下にあったことに由来する。芳香油と糖分に富み、ニコチンの少ない葉であるため、紙巻タバコ産業とパイプブレンド作りの双方にとって最も重要な香味タバコの一つとされる。

特徴

オリエンタルタバコをアメリカ品種と分けるものは、まず植物そのものである。バージニア種の大きな葉に対し、オリエンタル種はずっと多数の、多くは4〜15センチほどの小さな葉をつける。収穫された葉は紐に通され、屋外で天日乾燥(サンキュア)される。油分に富む小さな葉はこの過程で芳香成分を凝縮させ、スパイシーで、わずかに酸味を帯びた甘さと香水を思わせる特徴が生まれる。この植物は概して灌漑を行わない乾燥地で栽培され、この「乾燥農法」の条件が葉の香りと品質を高めているとも考えられている。