Fredspipan (Peace Pipe): en Symbol Som Blev ett Talesätt

Fredspipa är namnet som blivit etablerat i västerländska språk för att beskriva den ceremoniella pipan hos Nordamerikas ursprungsbefolkningar; på engelska används formerna peace pipe och pipe of peace. Namnet härrör inte från traditionen själv utan från utomståendes iakttagelser av den. Därför lever termen i dag på två olika plan: dels betecknar den det heliga föremål som kallas kalumet, dels är den ett i vardagsspråket etablerat talesätt i betydelsen "att lägga en tvist bakom sig".

Namnets Ursprung

Enligt vad USA:s National Park Service uppger föddes namngivningen ur att tidiga nybyggare och soldater oftast såg pipan vid ceremonier för att underteckna fördrag; eftersom de trodde att pipan enbart symboliserade fred gav de den detta namn. I själva verket var den ceremoniella pipan ett föremål lika mycket för krig som för fred, handel samt sociala och politiska beslut; att besegla ett fördrag var bara en av de funktioner som sågs hos endast en del av de samhällen som använde den.

Namngivningens ensidighet syns tydligast i pipyxan (pipe tomahawk). Detta redskap, som bar en tobakskammare i ena änden och ett yxblad i den andra, tillverkades av europeiska och amerikanska hantverkare som handelsvara och diplomatisk gåva; att det i samma kropp rymde både ett rökredskap och ett vapen gjorde det till en symbol lika mycket för konflikt som för diplomati. Sett ur perspektivet av pipans världshistoria anses namnet "fredspipa" vara en permanentning av en feltolkning som föddes i det första mötet mellan två världar.