William Bragges Pibetegninger: et Opløst Dokumentsæt

William Bragges pibetegninger er et håndlavet billedarkiv, der genstand for genstand dokumenterede den samling, der regnes for 1800-tallets mest omfattende tobaks- og pibesamling. Da selve samlingen blev solgt og spredt, mens ejeren endnu levede, er disse tegninger blevet næsten den eneste optegnelse, der samler genstandenes mål og oprindelse. Men sættet selv er også sidenhen blevet opdelt; i dag findes ikke alle tyve æsker samlet ét sted.

Kataloget Som Vidne

Den mest pålidelige beskrivelse af tegningerne findes i Bragges eget katalog. Post nr. 409 i Bibliotheca Nicotiana, trykt i kun to hundrede eksemplarer i Birmingham i 1880, beskriver samlingens illustrerede katalog: Tegningerne er målfaste, alle af samme størrelse og udført på specielt forberedt papir, og på hver findes genstandens beskrivelse og historie skrevet i hånden. Samme post angiver antallet af tegninger til omkring 1.200 og oplyser, at de blev opbevaret i tyve "bogagtige" æsker. Post nr. 408 lige forinden præsenterer et separat sæt: 232 tegninger af piber fra samlingerne British Museum, Christie, India Museum og Blackmore. I post nr. 407 findes en notesbog, der i blæk tegner 260 engelske og 310 hollandske producentstempler på samlingens lerpiber. Bragge har på denne måde ikke blot registreret genstandene, men også selve metoden til at dokumentere dem.