Sovs og Aromatisering (Casing & Topping)

Sovs og aromatisering er fællesbetegnelsen for den to-trins proces, hvor der i produktionen af pibetobak påføres smags- og duftstoffer i flydende form på bladet. I branchen betegner casing den grundlæggende blanding, der trænger dybt ind i tobakken, mens topping betegner det afsluttende strøg, der påføres overfladen lige før pakning.

De to begreber forveksles ofte; men deres formål, tidspunktet for påføring og virkningen på rygningen adskiller sig markant. Desuden er casing ikke forbeholdt aromatiske blandinger: størstedelen af den kommercielle pibetobak, herunder også den, der fremstår naturlig, er soset i en eller anden grad.

Sovs (Casing)

Sovsen er en flydende blanding, der påføres i den tidlige og mellemste fase af forarbejdningen. Tobakken dyppes i denne "sovs" eller fugtes ved sprøjtning; derefter lader man den hvile, så bladet kan optage væsken, og den bearbejdes i store roterende tromler. Typiske ingredienser omfatter sukker, melasse, lakridsrod, kakao og frugtekstrakter; de præcise opskrifter varierer fra producent til producent og holdes for det meste som forretningshemmelighed. Blandingen tilsættes desuden ofte fugtholdende stoffer (humektanter), primært propylenglykol og glycerin. Formålet med sovsen er ikke at give bladet en fremmed smag, men at afrunde tobakkens egen karakter, afbalancere bitterheden og berige dens fylde; en veludført sovs forventes ikke at kunne skelnes i sig selv. Derfor sammenlignes sovsen med marinering i madlavning, mens topping snarere svarer til den sovs, der hældes over den færdige ret.