Antike Pfeifen und Bruyère-Sammlertum: Zwei Getrennte Kulturen

Das Sammeln antiker Pfeifen und das Bruyère-Sammlertum gelten, obwohl sie sich um denselben Gegenstand drehen, als zwei getrennt funktionierende Beschäftigungen. Da sich das Material des gesammelten Stücks, der Weg zu seiner Beschaffung und die herangezogenen Wissensquellen unterscheiden, überschneiden sich die beiden Gemeinschaften nur begrenzt.

Einer der Texte, die diese Trennung direkt zum Thema machen, ist der Essay „The Great Divide: You Are What You Collect" des amerikanischen Tabakhistorikers und Sammlers Ben Rapaport; der Autor stellt klar, dass er hier keine bewiesene Schlussfolgerung, sondern eine zur Diskussion gestellte Beobachtung vorlegt.

Die Geschichte der Beschäftigung

In der Sozialgeschichtsschreibung wird das Sammeln von Tabakgegenständen meist im Rahmen der Konsumkultur des 20. Jahrhunderts behandelt; die Einschätzung von Matthew Hilton, der zur Geschichte des Tabakkonsums forscht, im von Rudy Koshar herausgegebenen Buch Histories of Leisure (Berg, 2002) folgt dieser Linie. Dem stehen jedoch Beispiele gegenüber, die zeigen, dass die Gewohnheit weit älter ist. Der englische Bauingenieur und Antiquitätenhändler William Bragge (1823–1884) trug rund dreizehntausend Pfeifen sowie eine nahezu alle Sprachen umfassende Bibliothek zu Tabakpublikationen zusammen. Auf dieser Sammlung aufbauend erstellte er 1874 die erste Liste einer Tabakbibliografie und veröffentlichte 1880 die auf 248 Seiten erweiterte Bibliotheca Nicotiana. Ein Teil der Sammlung, die Bragge der Stadtbibliothek von Birmingham hinterließ, ging beim Brand von 1879 verloren. Im 20. Jahrhundert wiederum ist Alfred Dunhill, der 1924 The Pipe Book veröffentlichte, sowohl als Hersteller als auch als Sammler bekannt.