Keens Steakhouse: Lerpipsamlingen i Taket

Keens Steakhouse är en restaurang i New York som öppnade 1885 och blivit berömd för de tiotusentals lerpipor som hänger i taket. Restaurangens betydelse ur ett piphistoriskt perspektiv kommer inte från köket, utan från att man förde vidare bruket att gäster lämnade sina egna pipor i förvar på restaurangen in i nittonhundratalet. Idag uppges det finnas fler än femtiotusen pipor på plats; detta räknas som en av de största samlingarna lerpipor som samlats under ett och samma tak.

Grundandet och Åren vid Herald Square

Grundaren Albert Keen drev innan han öppnade restaurangen den New York-avdelning av den Londonbaserade teater- och litteraturklubben Lambs Club. År 1885 startade han en egen, fristående restaurang under sitt eget namn. Lokalen låg mitt i teaterdistriktet Herald Square vid den tiden och blev en mötesplats för skådespelare, producenter, journalister och förläggare. Restaurangen var länge öppen enbart för män. År 1905 togs denna regel till domstol: den scenkända Lillie Langtry stämde restaurangen efter att ha nekats inträde, och vann målet. Keens ligger idag på adressen 72 West 36th Street och anses vara den sista kvarvarande verksamheten från Herald Squares teatermiljö.