Die Kunst des Sandstrahlens (Sandblast)

Sandstrahlen (Sandblast) ist das Verfahren, feine abrasive Partikel mit Druckluft oder Sog auf eine Oberfläche zu schleudern. In der Pfeifenherstellung gilt dies bekanntlich nicht als einfacher Finish-Schritt: Zwei Korpusse derselben Werkstatt können je nach verwendeter Maschine, Art des Strahlmittels, Äderung des Holzes und Gewohnheit der Hand an der Werkbank ganz unterschiedlich aussehen.

Von der Industrie zur Pfeifenwerkbank

Das Verfahren wurde nicht für die Pfeife erfunden. Benjamin Chew Tilghman ließ das Sandstrahlen am 18. Oktober 1870 in den Vereinigten Staaten unter der Patentnummer 108.408 eintragen; das Dokument umfasste das Schneiden und Abtragen von Stein, Metall und Glas, Holz stand zu jener Zeit nicht im Vordergrund. Es wird erzählt, dass er auf die Idee kam, als er beobachtete, wie vom Wüstenwind verwehter Sand Glasoberflächen matt machte; diese Geschichte wird in den Quellen auch als Überlieferung geführt. Die eigentliche industrielle Verbreitung setzte erst nach der Ergänzung der Anlage um Druckluft im Jahr 1904 ein.

Die Übertragung der Technik auf die Pfeife dauerte eine weitere Generation. Dunhill hatte die Pfeifenproduktion 1916 in seine Anlage in Notting Hill Gate, London, verlegt. Das erste Dokument der britischen Patentanmeldung (Nr. 1484/17) für den Shell-Briar-Finish wurde am 13. Oktober 1917 eingereicht, die Akte am 12. April 1918 vervollständigt, und das Patent wurde am 14. Oktober desselben Jahres erteilt; das amerikanische Patent folgte 1920, das kanadische 1921. Die Belege zu den ersten Jahren des Finishs bestehen weitgehend nur aus dieser Patentakte, in Katalogen und Anzeigen jener Zeit findet sich keine gesandstrahlte Pfeife.