Pfeife und Tabak in der Alten Handelspresse: Fakten und Legenden

Pfeife und Tabak in der alten Handelspresse beschreibt die Pfeifenaufzeichnungen, die sich von der Mitte des 19. Jahrhunderts bis zum ersten Viertel des 20. Jahrhunderts in Fachzeitschriften, Konsulats- und Handelsberichten sowie Industrie-Enzyklopädien angesammelt haben. Dieses Corpus gilt als Hauptader der Pfeifenhistoriographie; es spricht die Sprache der Werkstatt, des Holzes und des Zollbuchs.

Dieselben Seiten enthalten zugleich die bekannteste früheste schriftliche Spur mehrerer Ursprungslegenden, die bis heute im Umlauf sind. Die vom amerikanischen Pfeifenautor Ben Rapaport auf Pipedia veröffentlichte Zitatsammlung zeigt diesen doppelten Charakter anhand von aus verstreuten Periodika zusammengetragenen Beispielen.

Seiten, die in Zahlen Sprechen

Diese Publikationen sind dort am zuverlässigsten, wo sie Zählbares beschreiben. Eine Tabakgeschichte von 1901 schreibt, dass jährlich rund vierzig Tonnen roher Bruyèreknollen (briar) nach London eingeführt würden und Nürnberg und Ruhla je eine halbe Million Pfeifen pro Jahr herstellten. Im selben Jahr vermerkt eine Forstzeitschrift, dass die Wurzelknollen in etwa fünfundzwanzig Größen und drei Grundformen ("Marseillaise", "Relevé", "Belgian") geschnitten würden. Einem Bericht des US-Handelsministeriums von 1921 zufolge wurden auf Korsika jährlich rund sechstausend Tonnen Wurzelholz gerodet; von den 1.813 Tonnen Rohblöcken, die 1911 die Insel verließen, gingen 1.505 Tonnen nach Saint-Claude. Ein Handbuch der Holzverarbeitung von 1936 berichtet wiederum, dass die gekochten und monatelang getrockneten, anschließend bis zu zwei Jahre gelagerten Blöcke in siebzig verschiedenen Größen geschnitten würden, aus denen zwischen siebenhundert und neunhundert Modelle entstünden. Jede dieser Zahlen beruht auf einer einzigen zeitgenössischen Publikation; keine wurde unabhängig überprüft.