パイプタバコ

パイプタバコは、パイプで吸うために調製されたタバコであり、紙巻きタバコ用のタバコとは二点で異なる。明確に太くカットされ、より湿った状態に保たれる。この二つの特徴は恣意的なものではない。細かく刻みすぎた葉はボウルの中で詰まり気流を狭めてしまう。

逆に水分を失った葉は急速に燃え、味を出す前に燃え尽きてしまう。市販製品のほとんどは単一の葉種ではなく、複数の種類を一定の比率で組み合わせたものであり、この組み合わせをブレンドと呼ぶ。

ブレンドを構成する葉

数百種のブレンドの背後には、数の限られた基本的な葉が存在する。バージニアはフルーキュア(flue-cured)方式で加工され、天然の糖度が高く、多くのブレンドの背骨となる。バーレーは空気乾燥される。糖度は低く、燃え方はゆっくりである。この性質により、土台となる葉としてもフレーバーの担い手としても使いやすい。アメリカでのバーレー生産のおよそ70%がケンタッキー州、20%がテネシー州で行われている。国外ではブラジル、マラウイ、アルゼンチンが主要な生産国として挙げられる。

ラタキアは、シリアの港湾都市ラタキアにその名を由来する葉である。まず天日で乾燥され、その後アロマティックな木の煙にさらされる。キプロス産の製法では乳香樹、ギンバイカ、アレッポマツなどが用いられる。生じる燻煙のような特徴は単独で吸うには強すぎるとされるため、ラタキアはブレンドの中で香りづけ程度の比率で用いられる。生産の中心は時を経てシリアからキプロスへと移ってきた。地中海東部特有のオリエンタル種は、ブレンドに乾いた干し草やスパイスのような香りを加える。

キャベンディッシュはこの一覧の中で異質な存在である。これは葉の種類ではなく製法だからである。葉はケーキ状に圧縮され、火または蒸気の熱で発酵させられ、その後薄く切られる。多くの場合バージニアやバーレーに施される。名称は16世紀のイギリスの航海士サー・トマス・キャベンディッシュに由来するとされる。