Pfeifenherstellung aus Morta

Die Pfeifenherstellung aus Morta unterscheidet sich von der Herstellung aus Bruyèreholz vor allem darin, woher und wie das Rohmaterial kommt. Bruyèreholz-(Briar-)Blöcke lassen sich geschnitten, sortiert und getrocknet bestellen; Morta dagegen ist ein Stamm, den kleine Teams von Hand aus dem Moor bergen, der über Jahre lagern muss und von dem ein großer Teil als Ausschuss verlorengeht. Diese drei Engpässe – begrenzte Bergungserlaubnis, lange Trocknungszeit und hoher Ausschuss – haben die Morta-Pfeife zu einem zahlenmäßig kleinen, fast vollständig auf Handarbeit gestützten Feld gemacht.

Bergung aus dem Moor

Die in der Pfeifenherstellung am häufigsten genannte Morta-Quelle ist das Brière-Moor in der französischen Region Loire-Atlantique. Die rund siebentausend Hektar große Grande Brière Mottière steht im gemeinschaftlichen Eigentum von einundzwanzig Gemeinden; die 1838 gegründete Verwaltungskommission legt zusammen mit dem Regionalen Naturpark Brière in jährlichen Vereinbarungen fest, wer wie viel und zu welchen Zeiten bergen darf. Da das Wasser nur im Herbst zurückgeht, ist das Zeitfenster eng: In der aktuellen Regelung reicht es vom 15. September bis zum 30. Oktober, also knapp sechs Wochen im Jahr. Maschinen dürfen auf das Gelände nicht gebracht werden. Die Sucher tasten den Boden mit einem langen Metallspieß ab, den sie in den Torf stoßen; trifft der Spieß auf eine feste Masse, wird die Stelle markiert, und die Grenzen des Stamms werden durch aufeinanderfolgende Sondierungen ermittelt. Die Bergung erfolgt mit Schaufel und Spaten, der Stamm wird in tragbare Stücke zerlegt, die geöffnete Grube wird noch am selben Tag wieder verfüllt und die Deckschicht zurückgelegt. Den Aufzeichnungen zufolge werden Stämme auch in Tiefen von über einem Meter angetroffen. Von dem geborgenen Holz ist nur zehn bis zwanzig Prozent verwertbar.